Tallinn

Tere!

Eindelijk ben ik geregistreerd voor mijn vakken. Het was een moeilijke keuze, want ik moest mijn selectie maken uit een groot gamma aan interessante lectures en er waren veel spijtige overlappingen. Ik ben uiteindelijk bij de volgende vakken aanbeland:
-History of the Russian Empire (1700-1917)
-Civil Society in the Baltic States
-Media Regulation and Ethics
-Baltic Political History
-Minorities and the Media
-Russian for International Students
Mijn lesweek zit behoorlijk vol, maar vanaf donderdagmiddag begint mijn weekend, dus ik kan niet klagen.
Vorige week ben ik voor een aantal dagen naar Tallinn getrokken om Brecht Verkempinck te treffen. Om eerlijk te zijn, Tallinn heeft een heel mooi oud centrum, maar het is behoorlijk klein. Eenmaal je buiten de stadsmuren gaat, krijg je het gevoel in een verstikkende metropool te vertroeven. Hoogbouw, moderne shopping malls, veel verkeer. Maar in het oude centrum kuieren de toeristen oeverloos van kerk naar museum en van museum naar souvenirwinkel. Het is als een 'klein Brugge', hoewel we volgens mij toch trotser mogen zijn op ons Brugge dan de Esten op hun Tallinn. Desalniettemin is de stad een bezoekje waard, zeker 's nachts, want het nachtleven speelt zich hier voornamelijk af in underground clubs, die nogal verdoken liggen in/onder het stadscentrum. Een totaal andere stijl dan de folkloristische atmosfeer van overdag. Toen Brecht naar Londen vertrok, zijn drie vrienden (2 Litouwers en een Hongaar) afgekomen om me nog twee dagen langer te vergezellen in de middeleeuwse Hanzestad. Het weekend bracht een tee-party, georganiseerd door de ongelooflijk gastvrije Georgiërs. Om het kwartier komt hier wel eens een Georgiër over de vloer in ons appartement om een praatje te maken of om een uitnodiging te lanceren. Voor de rest wordt hier casual onnozel gedaan, zoals een Belorus die het brandalarm doet afgaan of een waisted student opsluiten in een valies. Dinsdag ben ik met enkele medestudenten naar de sauna geweest. Eén raad: drink geen alcohol wanneer je in de sauna zit!
Deze week was mijn eerste echt lesweek en het belooft behoorlijk zwaar te worden. Voor ieder vak moeten we een paper van rond de 20 pagina's schrijven en hebben we een mid-term exam. Ik heb dan zo mijn twijfels over het stereotiepe beeld dat Erasmus een vette vakantie is... Ok, tot hiertoe moet ik toegeven dat mijn drieweeks verblijf een mooi meegenomen 'vakantie' is, aangezien ik al het een en ander gezien en bezocht heb. Vanaf volgende week zal daar wellicht verandering in komen als ik aan mijn eerste papers zal moeten beginnen :-) Maar ik ben uiterst tevreden met mijn keuze om naar hier te komen, want ik heb al fantastische mensen leren kennen en ik voel me hier thuis in deze stad.
Vanavond vindt de eerste echte 'welcome party' plaats. Ik kijk er al naar uit ;-) !
Vele groeten en tot gauw!!